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Source des données : BnF Archives et manuscrits

• Collation des f. lim. : Frontispice gravé représentant un monument dans la décoration duquel entrent des sauvages (ce frontispice est daté, en tête, de 1619) ; titre imprimé ; 4 f. pour une épître « Au Roy » ; 2 f. pour la Preface et l'extrait du privilège.

  Le privilège, daté du 18 mai 1619, est accordé à Claude Collet pour six ans.

  Les deux grandes planches sont placées aux f. 44 et 52. Il y a, en outre, 4 figures en taille-douce imprimées aux f. 23, r°, 87, v°, 99, v°, et 100, r°).

  Samuel Champlain, né à Brouage en Saintonge vers 1570, servit d'abord dans l'armée d'Henri IV en Bretagne. En 1598, il fit un premier voyage aux Antilles et au Mexique, voyage au retour duquel il obtint le titre de géographe du roi. Il repartit en 1603 avec Dupont-Gravé, négociant malouin. En 1604, il entreprit un troisième voyage en compagnie de Pierre Du Guast, sieur de Monts, Dupont-Gravé et Poutraincourt. Il resta trois ans au Canada et ne fut de retour qu'en 1612. Il repartit l'année suivante pour un quatrième voyage. Cette expédition fut de courte durée. Champlain rentra en France pour y poursuivre le projet d'association qu'il avait formé depuis plusieurs années. Des négociants de St.-Malo, de Rouen et de La Rochelle favorisèrent ce projet qui fut approuvé par lettres-patentes du roi. La compagnie fit partir pour le Canada quatre récollets qui devaient y prêcher l'évangile. Champlain lui-même les accompagna et passa une année dans la colonie, où il fit d'importantes découvertes. Il s'avança jusqu'au lac Huron et fut blessé dans une guerre contre les Iroquois. Il rentra en France au mois de septembre 1616 et y resta quatre ans. C'est alors qu'il écrivit la présente relation, où il raconte l'origine de la compagnie et les découvertes faites par lui depuis 1615.

  Les auteurs du Supplément au Manuel du Libraire disent qu'il existe deux éditions de la première relation des voyages de Champlain : l'une de 1619, l'autre de 1620. Nous avons eu entre les mains un exemplaire daté de 1619, qui appartenait à M. Maisonneuve, libraire, et nous avons constaté qu'il était en tout semblable au notre. Il n'y a de différences entre les deux éditions qu'au titre, où le volume daté de 1619 porte les mots Auec Priuilege du Roy en caractères italiques, tandis qu'ils sont en lettres rondes dans le volume daté de 1620.

  Harrisse, Notes sur la Nouvelle-France, n° 33.