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Source des données : Persée - CIFM (Corpus des inscriptions de la France médiévale)

• Fonction de l'inscription - Consécration d'un autel.

  Lieu de conservation - Inscription gravée sur la tranche de l'autel de l'absidiole axiale (n° 6 du plan).

  Support et dimensions - Pierre d'autel de 181 x 110cm. Champ épigraphique de la face antérieure : 162cm. Hauteur des lettres : entre 2,1 et 4,1cm.

  Transcription - Côté gauche :

  1. HERMEN[EGILDVS]

  Face antérieure :

  2. MILES IN ORBE POTENS PROPRIO ⁝ QVI SANGVINE FVSO BABTISTA IOHANNES ⁝

  Côté droit :

  3. INCLITVS MARTYR MARINVS ⁝ HIC REQVIESCIT

  Face postérieure :

  graffiti : MATEVS TETBERGA

  Traduction - Herménégilde, soldat puissant par toute la terre, devint un Jean Baptiste par l'effusion de son propre sang. L'illustre martyr Marin repose ici. Matthieu, Tiberge.

  Remarques paléographiques - Plusieurs espacements coupent certains mots, donnant à penser que la pierre était abîmée avant que l'inscription fût gravée. Chaque membre de phrase est isolé par trois points. Nombreuses liaisons de lettres. Deux onciales : U de sanguine et T de requiescit, O en navette dans proprio.

  Remarques linguistiques - La partie du texte : Miles in orbe potens proprio qui sanguine fuso forme un hexamètre, fait unique sur les inscriptions des autels de Saint-Savin, et qui explique peut-être que le graveur ait rejeté le début du texte (Hermen) sur le côté gauche de l'autel.

  Sources (bibliques, liturgiques ou profanes) et formules - Cette inscription diffère sensiblement de celles des autres autels. La formule hic requiescit s'explique par le fait que cet autel, dédié à saint Marin, était adossé à son tombeau, selon une pratique fréquente à l'époque romane et encore visible pour d'autres autels à Saint-Savin^[*]

  Commentaire historique et datation - Le nom Hermen a jusqu'ici été identifié avec celui d' Hermenonius, gravé sur plusieurs autres autels^[*]. En fait, le texte qui suit ce nom est suffisamment clair pour permettre de reconnaître en ce

  personnage saint Herménégilde, fils du roi wisigoth Léovigilde, martyrisé vers 587. Sa vie est rapportée par Grégoire de Tours qui nous apprend que ce prince abandonna l'arianisme pour se convertir au catholicisme, qu'il fut baptisé sous le nom de Jean et, emprisonné, qu'il fut décapité sur l'ordre de son père^[*]. Ces divers éléments se retrouvent parfaitement dans l'inscription. Les mots miles in orbe potens traduisent non seulement la renommée qu'il gagna par son martyre, mais illustrent aussi sa haute naissance et la lutte armée qu'il engagea contre Léovigilde. Tout justifie la comparaison entre lui et saint Jean Baptiste^[*]. On ignore si cet autel renfermait des reliques de saint Herménégilde, l'existence de reliques n'étant pas nécessairement liée aux saints en l'honneur desquels on consacrait un autel^[*]. Toutefois, si tel était le cas, il faudrait admettre que ces reliques aient été apportées d'Espagne, soit au temps de Charlemagne, soit à une époque postérieure, en tout cas avant le milieu du XIe s., date probable de l'érection des autels. Saint Marin, martyr de Maurienne, aurait été vénéré à Saint-Savin depuis l'époque carolingienne. Dom Estiennot rapporte dans les Antiquitates : "In territorio Maurienna natalis sancti Marini martyris cujus sacrum corpus in pago pictavo in ecclesia sancti Savini perlatum habetur VIII kalend. decembris^[*]."

  Les noms Mateus et Tetberga inscrits derrière l'autel sont inconnus par ailleurs.

  Bibliographie identique à celle de l'inscription 52.