Historique de la conservation

Source des données : BnF Archives et manuscrits

• Histoire du manuscrit - Le manuscrit a été copié dans l'entourage immédiat de Théodore II Lascaris et devait constituer une sorte d'édition officielle de l'oeuvre philosophique majeure de l'empereur, comme l'attestent la présence du portrait impérial en tête du manuscrit jusqu'au XIXe siècle et le traitement à la feuille d'or d'une partie des diagrammes géométriques. Au début du XVIIIe siècle, le manuscrit est décrit dans une liste de livres du monastère athonite de Vatopédi compilé par le futur patriarche de Jérusalem Chrysanthe Notaras : Θεοδώρου βασιλέως Δούκα τοῦ Λασκάρεως φυσικὴ κοινωνία ἐν λόγοις στ΄. Βίβλος καλλίστη ἐν ᾗ καὶ ἡ τοῦ βασιλέως εἰκὼν καὶ αἱ γεωμετρικαὶ ἀποδείξεις διὰ χρυσίου (éd. Konstantinos Sathas, Μεσαιωνικὴ Βιβλιοθήκη, I, Venise 1872, p. 279).
  Le manuscrit est envoyé en France par Minoïde Mynas en 1842 lors d'une de ses missions en Grèce et dans l'empire ottoman pour le compte du ministère français de l'Instruction publique. Il est mentionné une première fois dans une lettre que Mynas envoie du Mont Athos au ministre de l'Instruction le 26 mai 1842 : « je me rappelle très bien d'un manuscrit membraneux et très beau, grand in-4°, l'ouvrage philosophique de Théodore Lascaris. Je dis très beau, parce que les figures géométriques sont dorées et je pense que cet exemplaire lui appartenait, ou qu'il est écrit par lui-même. La première feuille détachée avait son portrait, mais l'humidité a tout à fait effacé la peinture » (Omont, pp. 371-372 = Supplément grec 1251, f. 260v). Dans une liste de manuscrits déposés par Mynas dans les magasins des frères Abbott à Thessalonique - liste datée du 15 août 1842 -, le manuscrit figure parmi les livres rangés dans « la petite malle en bois blanc » sous le numéro β΄ qui apparaît également à l'encre rouge dans la marge supérieure du folio 1 : « Φυσικὴ κοινωνία τοῦ Θεοδώρου Λασκάρεως, du 12e siècle, grand in-4°, membr., magnifique manuscrit, les figures en or » (Omont, p. 401 = Supplément grec 754, f. 10v). Le 31 août 1842, Mynas écrit au ministre pour lui signaler qu'il a confié le même ensemble de manuscrits « à notre chancelier à Salonique ». Parmi ces manuscrits est à nouveau mentionné l'exemplaire de Théodore Lascaris, avec toutefois des précisions concernant le premier folio : « Β΄. L'ouvrage de Théodore Lascaris, grand in -4°, membraneux, figure en or. J'ai oublié [ante correctionem gardé] la dernière feuille décollée dans les autres papiers à Vatopède [dans - Vatopède : ante correctionem pour ne pas la perdre] » (Omont, p. 375, qui ne donne toutefois pas le texte avant correction, = Supplément grec 1251, f. 319). La « dernière feuille » du manuscrit est en réalité le premier folio portant le portrait de l'empereur totalement effacé : ce feuillet a été relié à la fin d'un autre manuscrit provenant de Minoïde Mynas, l'actuel Supplément grec 607 A (v. Förstel, pp. 447-448).