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Data Source: BnF Archives et manuscrits

• Au v° du titre se trouvent les Prologues des livres icy contenus et un avis Au Lecteur.

  Les 11 f. qui suivent sont occupés : par un sonnet et un quatrain de l'auteur « A Cesar, Monsieur » ; par diverses pièces signées : LE PLESSIS PREVOST, DE SONAN, L'ORMOIS, L. S. P., M. P., le sieur DE MASÈRE, Tourangeau ; par une épigramme, trois sonnets et trois quatrains du capitaine Lasphrise ; par le privilège et par un portrait du poète, signé de Thomas De Leu et accompagné de deux quatrains.

  Les Amours de Theophile remplissent les p. 1-136 ; la Noemie, qui vient ensuite (p. 137-269), est précédée d'une ode de LE PLESSIS PREVOST et d'un sonnet signé : LE PRÉ, Poictevin. — Le portrait de l'auteur devait sans doute être répété à la p. 143, au bas de laquelle est un quatrain approprié au sujet, mais cette page est restée blanche.

  Le volume renferme encore la Delice d'Amour, la Nouvelle inconnue, des Enigmes, l'Allusion, etc. Aux p. 565-591 se trouve une pièce intitulée Nouvelle tragi-comique, que M. Viollet-Le-Duc a reproduite dans son Ancien Théâtre françois (VII, 463-491).

  L'auteur de ces poésies, Marc de Papillon, avait pris le nom de la terre de Lasphrise, en Touraine, où il était né vers 1555. (C'était un soldat débauché, dont les vers, s'ils ne sont pas sans mérite, témoignent de la liberté des mœurs du temps ; aussi l'éditeur moderne des œuvres de Lasphrise, M. Prosper Blanchemain, a-t-il dû se borner à en donner un choix très réduit. Les Enigmes notamment, que l'auteur n'avait pas craint de dédier à madame de Beauvais-Nangis, sont d'une grossièreté révoltante ; elles n'ont pu être réimprimées.

  César « Monsieur », dont le nom figure sur le titre du recueil, est César, duc de Vendôme, fils naturel d'Henri IV et de Gabrielle d'Estrées, né en 1594. Il n'avait alors que trois ans ; mais Lasphrise se flatte de travailler à son éducation et compte sur sa reconnaissance future :

  Quelque jour tu pourras, gonflé d'humeur louable,
  Benir de mes beaux vers les hameçons mignards
  Et plaindre mes douleurs, guerdon de mes haserds,
  N'ayant peu enfançon m'estre alors favorable.

  Le privilège, daté du 31 janvier 1597, est accordé pour six ans au capitaine Lasphrise, « gentilhomme tourangeau », qui déclare en faire cession à Leger Delas, « imprimeur de la ville de Paris ». L'achevé d'imprimer est du 15 novembre 1597.