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Data Source: Persée - CIFM (Corpus des inscriptions de la France médiévale)

• Fonction de l'inscription - Consécration d'un autel.

  Lieu de conservation - L'inscription est actuellement placée dans le collatéral nord, à hauteur de la septième travée de la nef. La pierre aurait été primitivement fixée derrière l'autel majeur, puis, à la suite de circonstances inconnues, elle fut transportée dans la sacristie où la signale la Gallia^[*].

  Support et dimensions - Pierre de 109 x 51, 5cm. Longueur du champ épigraphique : 96, 5cm. Hauteur des lettres: entre 3,2cm (l. 3) et 3, cm (1. 4).

  Transcription - 1. XI KALENDAS FEBRVARII • PRINCIPALE CONSECRATVM

  EST HOC ALTARE IN HONORE DEI GE-

  2. NITRICIS • ET BEATORVM APOSTOLORVM IOHANNIS ET

  ANDREAE • CV-

  3. IVS RELIQVIAE CONDITAE IBIDEM SVNT ⸪ IPSA VERO

  DIE HAC • SED

  4. LONGE POST • ANNO DOMINICAE INCARNATIONIS

  MILLESIMO • XCVI •

  5. PAPA VRBANVS • II • CVM TRIBVS ARCHIEPISCOPIS •

  TOTIDEMQVE EPISCOPIS • TEMPLO

  6. IN HONORE EORVMDEM VENERABILITER DEDICATO •

  HOC ALTARE IN HO-

  7. NORE BEATORVM MARTYRVM • STEPHANI PROTHOMARTYRIS •

  LAVRENTII • VINCENTII • CRI-

  8. SANTI • ET DARIAE • VENERABI[LITER] CONSECRAVIT •

  IN QVO ET EORVM

  9. RELIQVIAS • POSVIT ⸪ A[MEN]

  Sur le chanfrein:

  10. ANNO DOMINICE INCARNATIONIS • MILLESIMO LXXXVI

  ANTE INFRA SCRIPTVM VERO ANNO X

  11. GAVFREDVS DVX AQVITANORVM [HVIVS] L[O]C[I]

  12. FVNDATOR MORITVR V [AN]NO

  13. ORDINACIONIS GVIDONIS PRIMI ABBATIS [QVEM ET

  IPSE POST V AN]NOS SEQVITUR^[*].

  Traduction - Le 11 des calendes de février cet autel majeur fut

  consacré en l'honneur de la Mère de Dieu et des saints

  apôtres Jean et André dont les reliques y ont été

  déposées. Ce même jour, mais longtemps après, l'an

  de l'incarnation du Seigneur 1096, le pape Urbain II

  procéda avec vénération à la dédicace de ce temple

  en leur honneur, assisté de trois archevêques et

  d'autant d'évêques. Il consacra avec vénération cet

  autel en l'honneur des bienheureux martyrs Etienne,

  protomartyr, Laurent, Vincent, Chrysante et Darie,

  et y déposa leurs reliques. Amen.

  L'an de l'incarnation du Seigneur 1086, c'est-à-dire

  dix ans avant l'inscription ci-dessous, Geoffroy, duc

  d'Aquitaine, fondateur de ce monastère, est mort, la

  cinquième année de l'institution de Guy comme premier

  abbé, lequel, lui-même, le suivit cinq ans plus tard^[*].

  Remarques paléographiques - Des lignes ont été tracées à l'avance pour servir de guide au texte. Ecriture régulière. Ponctuation : trois points placés en triangle séparent les phrases, un point médian ponctue chaque terme des énumérations, les chiffres sont distingués du texte par un point. L'abréviation de la finale -orum est à rapprocher de l'écriture des chartes (l. 8 et 11). Liaisons de lettres très nombreuses. La diphtongue AE est maintenue dans le texte principal, mais non sur le chanfrein.

  Sources (bibliques, liturgiques ou profanes) et formules - On remarquera la formule de consécration: "hoc altare consecratum est in honore...", qui se retrouve dans les deux autres inscriptions suivantes, et la dissociation opérée entre les patrons de l'autel et les reliques déposées, ce que permettent d'observer, pour d'autres églises, un certain nombre de chroniques (abbaye de La Couronne, abbaye de Saint-Denis, monastère d'Erfurt).

  Commentaire historique et datation - C'est à la suite du concile de Clermont de 1095, où il prêcha la première croisade, qu'Urbain II entreprit un voyage qui devait le conduire à Saint-Jean-de-Montierneuf^[*]. Il était accompagné de l'archevêque de Pise, Daimbert, de celui de Lyon, Hugues de Bourgogne et de celui de Bordeaux, Amat d'Oloron, ainsi que des évêques Richard I d'Albano, Bruno de Segni, qui devait devenir légat en France (1106), et de Pierre II de Poitiers^[*].

  Des reliques de Chrysante et Darie étaient également vénérées à l'Hypogée martyrium de Poitiers et à Saint-Hilaire-le-Grand. L'inscription rappelle plusieurs événements de dates différentes. Sur le chanfrein sont cités les noms du comte de Poitou et duc d'Aquitaine Guy-Geoffroy-Guillaume, fondateur de l'abbaye, inhumé dans l'église, et du premier abbé, Guy, ancien prieur de Cluny (✝ 1091), enterré à Cluny. La longue inscription centrale se divise en deux parties. Elle commémore tout d'abord la consécration de l'autel majeur qui eut lieu un 11 des calendes de février (22 janvier), et dont le prélat consécrateur fut, d'après le moine Martin, Hugues de Bourgogne. Cet autel majeur avait été consacré "in honore Christi matrie et apostolorum Johannis et Andree et Bartholomei"^[*]. Ces noms, à l'exception de celui de Barthélémy, sont identiques à ceux de l'épigraphe. Le moine Martin ne précise pas l'année de cette consécration. La seconde partie du texte commémore la dédicace de l'église et relate la consécration d'un autre autel qui eut lieu -également- un 11 des calendes de février, mais "longtemps après", c'est-à-dire en 1096, par le pape Urbain II. D'après le récit de l'annaliste de l'abbaye, ce nouvel autel était l'autel matutinal (n° 2 du plan). Lors de la venue du pape Urbain tous les autels de l'église étaient consacrés^[*]. Les moines décidèrent alors de détruire le précédent autel et d'en ériger un autre, afin que le souverain pontife pût faire une nouvelle consécration^[*].

  Le choix se porta sur l'autel matutinal et non sur l'autel majeur par égard pour l'archevêque de Lyon, Hugues de Bourgogne, qui avait consacré ce dernier autel et qui assistait à la cérémonie de 1096^[*].