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Data Source: Persée - CIFM (Corpus des inscriptions de la France médiévale)

• Fonction de l'inscription - Epitaphe.

  Lieu de conservation - Dépôt actuel non connu. Cette pierre fut découverte vers 1871, lors de fouilles faites dans le puits du donjon, sous la direction de Moreau de La Ronde qui la fit entrer dans ses collections. M. Bernard Moreau de La Ronde, petit-fils de l'inventeur, nous confirme que la pierre ne s'y trouve plus.

  Support et dimensions - Grès vert de forme cylindrique : hauteur 30cm, diamètre 44cm. L'inscription mesure 36cm de long. Gravés à 3,3cm du bord supérieur les caractères ont entre 4 et 4,2cm de haut. On doit cette description à Roger Drouault. Si nous la comprenons bien, l'inscription se trouve sur le sommet du cylindre. La dalle d'origine -très épaisse- était non une stèle fichée dans le sol, mais bien une dalle funéraire. Lors d'un réemploi, la taille circulaire de la pierre a conservé l'emplacement portant la gravure.

  Transcription - D'après la lecture de l'abbé J.-B. Chabot, reprise par Roger Drouault. Une photographie avait été adressée au Comité archéologique et transmise à Philippe Berger le 22 avril 1901, mais nous ne l'avons pas retrouvée.^[*].

  (מ)איד בד משה

  [Mé]י[i]r b(en) r(abbi) Moseh

  Traduction - Méir, fils de Rabbi Moïse.

  Remarques paléographiques -Le premier mot n'aurait compris qu'un א (alef) suivi d'un blanc. L'abbé Chabot proposa de compléter avec un מ (mem) initial, un י [yod] médian et un ר (reš) final; cette lecture a été reprise par Drouault et Schwab. En fait, seul manque, sur notre photographie, le מ (mem), que nous suppléons.

  Commentaire historique et datation - Inscription antérieure à l'expulsion des Juifs de Loudun. On connaît un Méir, fils de Moïse, à Melun, vers la fin du XIIe s.^[*] et un autre à l'Isle-sur-la-Sorgue (Vaucluse), en 1296^[*]. Ces deux inscriptions confirmeraient l'existence d'une communauté juive médiévale à Loudun. Elles indiqueraient aussi que, par la forme de leurs monuments funéraires -une dalle-, les Juifs de Loudun seraient apparentés à ceux du Midi, car ceux du Nord de la France dressaient une stèle gravée sur la sépulture^[*]. Ces textes sont les seuls vestiges de cimetières juifs médiévaux dans l'Ouest de la France^[*].