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Data Source: BnF Archives et manuscrits

• Ce manuscrit, réalisé vers 1540-1545, est l'exemplaire de présentation offert au roi par son auteur, du Premier livre d'architecture qui ne parut qu'en 1547 avec une dédicace à Henri II. Le statut royal du volume, qui porte aujourd'hui une banale reliure de parchemin tranchant avec la grande qualité de la mise en oeuvre du corps d'ouvrage, est confirmé par les semés de fleurs de lis sur fond d'azur présents à l'arrière des lettres peintes.
  Le texte de la version imprimée en 1547 résulte d'une mise à jour du manuscrit de présentation qui lui-même porte des traces de grattages et des corrections. Les variantes sont en revanche bien plus minces pour les douze dessins, dont quatre en pleine page. Réalisés à l'encre noire et rehaussés d'un léger lavis mauve, ils sont inversés dans l'imprimé par rapport au manuscrit, ce qu'explique un travail de gravure à partir d'une copie ou d'un modèle dérivé du manuscrit. Il est donc raisonnable de penser que celui-ci présente une étape assez avancée dans la réflexion de son auteur et qu'il l'offrit au roi pour attirer l'attention de celui-ci sur cette entreprise probablement coûteuse, en lui donnant une idée du résultat final.