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Source des données : BnF Archives et manuscrits

• Au titre, la marque de Jehan Des Preyz (Silvestre, n° 1187).

  Le nom de THOINOT ARBEAU est l'anagramme de JEHAN TABOUROT, de Langres, oncle d'Étienne Tabourot, le célèbre auteur des Bigarrures et des Touches. Jean Tabourot, chanoine et official de Langres, s'occupa d'astrologie et de chorégraphie. Il fit paraître en 1582 son Kalendrier des Bergers en dialouge [sic], mais il ne voulut pas rédiger lui-même ses leçons sur la danse. Voici, du moins, en quels termes est conçue une épître placée au v° du titre de notre édition :

  « A maistre Guillaume Tabourot, filz de feu noble homme et sage maistre Estienne Tabourot, conseiller du roi, notre sire, et son procureur au bailliage de Dijon, sieur des Accordz.

  « Dernièrement que j'estois à Dijon, voyant les armoiries de vostre noble famille, où sont un lion de sable en un chef d'argent et trois tambours, avec un chevron d'or en champ d'azeur, il me souvient [sic] qu'entre les papiers rejectez et brouillez que j'ay recuillez [sic] aultres fois soubz feu maistre Thoinot Arbeau, demeurant à Lengres, mon premier maistre, il y avoit certains discours qui parlent du tambour, que je proposay dès lors vous envoyer si tost que je serois de retour audict Lengres. Et advenu que, les feuilletant de plus prez, j'ay treuvé qu'ilz parlent principallement des dances et accessoirement du tambour, j'ay imprimé le tout, que je vous envoie, encor que ledict sieur Arbeau m'eust deffendu de ce faire, disant telles choses, qu'il avoit brouillées seullement pour tuer le temps, ne meriter l'impression, et encor moings vous estre presentées : toutefois j'ay estimé que prenant ceste hardiesse de le vous presenter, j'auray cét honneur de vous faire penser que j'ay bonne affection de vous servir en quelque chose de meilleur.

  « Votre humble serviteur,
  JEHAN DES PREYZ. »

  Comme le Compost et Manuel Kalendrier, l'Orchesographie a la forme d'un dialogue. Les interlocuteurs sont Capriol et Arbeau. Capriol dit en commençant qu'il est l'élève de J. Tabourot, aussi bien pour la danse que pour l'astrologie : « Je suis vostre disciple, dit-il, à qui vous aprinstes le compot. »