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Source des données : Persée - CIFM (Corpus des inscriptions de la France médiévale)

• Fonction de l'inscription - Epitaphe d'un évêque.

  Lieu de conservation - Inscription disparue. Elle aurait été placée dans la chapelle Sainte-Abre, à Saint-Hilaire-le-Grand.

  Transcription - 1. HILARIUS CUBAT HAC PICTAVUS EPISCOPUS UNA

  2. DEFENSOR NOSTRAE TERRIFICUS FIDEI

  3. ISTIUS ASPECTUM SERPENTES FERRE NEQUIBANT

  4. NESCIO QUAE IN VULTU SPICULA SANCTUS HABET

  Traduction - Ici repose Hilaire, tout à la fois évêque de Poitiers

  et redoutable défenseur de notre foi.

  Les serpents ne pouvaient supporter sa vue, le saint possédant sur son visage je ne sais quel dard.

  Remarques paléographiques - Inscription dont on ne possède aucun dessin ni fac-similé,

  Remarques linguistiques - Si l'on admet une licence pour Hilarius et une autre (l, 4) pour vultu, l'inscription comporte deux distiques élégiaques.

  Commentaire historique et datation - Saint Hilaire naquit à Poitiers entre 310 et 320, selon saint Jérôme^[*]. Il est le premier évêque de la ville à propos duquel on ait des données historiques certaines (c. 350-1er nov. 367)^[*].

  Son corps aurait reçu sépulture dans le tombeau préparé pour lui, entre le corps de sa femme et celui de sa fille, Abre. L'allusion aux serpents s'explique par une légende. Il aurait délivré des reptiles venimeux qui l'infestaient une île du Bas-Poitou, nommée île Gallinaire. Saint Hilaire possédait également une épitaphe au Puy-en-Velay^[*].

  Cette inscription est donnée sous réserve; les sources citées par Beauchet-Filleau sont imprécises et sujettes à caution^[*].