Note historique

Source des données : Persée - CIFM (Corpus des inscriptions de la France médiévale)

• On possède peu de renseignements sur cette abbaye bénédictine qui s'élevait hors les murs, de l'autre côté du Clain, au sud de la ville. On attribue sa première fondation à Pépin 1er, roi d'Aquitaine, vers 818. Dévastée par les Normands, elle fut reconstruite et consacrée à nouveau en 936, sous l'épiscopat de Frotier II. Elle fut alors placée sous les patronages de la Vierge et de saint Martin et ne reprit le nom de son ancien titulaire qu'au XIe s., semble-t-il. Ravagée en 1569 par les huguenots, l'abbaye fut rasée en 1586 par ordre de la municipalité. Réédifiée en 1646, elle fut attribuée aux mauristes, puis transformée en hôpital au XIXe s. En 1877 une campagne de fouilles permit de découvrir quelques sépultures et de tracer un plan approximatif de l'édifice^[*]. En 1973 les travaux d'aménagement de l'hôpital ont provoqué la découverte de plusieurs sarcophages et de colonnes ruinées, vestiges qui malheureusement ne purent être exploités^[*].